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pagina 8 Vita Ciociara

20 Luglio 1969, l’uomo conquista la Luna

di Rocco Pagliaroli

Non tutti sanno che a quella missione partecipò anche un
pezzetto della nostra Italia con il pilota Michael Collins

Era il 20 luglio del 1969; 51 anni fa Neil Ar- della Luna. Un passo, solo un passo. Ma che
mstrong scende la scaletta del modulo spaziale segna lo sbarco del primo uomo al mondo su un
e lascia la sua impronta sulla Luna. corpo extraterrestre. Con Armstrong, poco dopo,
Una emozione che attraversa ogni angolo della scende sulla Luna anche il suo compagno di
Terra. L’Apollo 11 porta a termine la sua straor- ‘viaggio’ Edwin Aldrin, detto ‘Buzz’, mentre in or-
dinaria missione, il traguardo è raggiunto. E an- bita intorno alla Luna, a bordo della capsula
cora oggi quel giorno d’estate è ricordato e madre ‘Columbia’, resta ad aspettarli il terzo
celebrato in tutto il mondo. Sono le 4,56 minuti e astronauta della Missione Apollo 11, Michael
15 secondi del 21 luglio 1969 in Italia, le 22,56 Collins, Mike per gli amici.
minuti e 15 secondi (east time) del 20 luglio negli Non tutti sanno che a quella missione partecipa
Stati Uniti, quando il comandante della missione in modo diretto anche un pezzetto della nostra
Apollo 11 imprime la sua orma sul nostro satel- Italia. Michael Collins infatti era nato il 31 otto-
lite. “Ora scendo. Sarà un piccolo passo per un bre 1930 a Roma, al numero 16 di via Tevere, al
uomo, ma un gigantesco passo per l’umanità” quartiere Salario. Il padre lavorava in quel pe-
questo quello che dice Neil Armstrong titubante riodo all'ambasciata americana che proprio in
sull’ultimo gradino della scaletta del Lem quei mesi si sarebbe trasferita in via Veneto.
‘Aquila’. Poi, finalmente, allunga la gamba e pog- Roma ha dato i natali a uno dei tre astronauti
gia il suo piede sinistro sulla gessosa superficie della missione più importante della storia. Con