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10 - Vita Ciociara - Gennaio 2018
Cesare Baronio Cardinale di Santa Romana Chiesa,
padre degli Annali Ecclesiastici.
Il personaggio Cesare Baronio Cardinale di Febonia, apparteneva a una ricca Clemente VIII lo creò cardinale
Santa Romana Chiesa, padre famiglia di origini napoletane per del titolo dei Santi Nereo e Achil-
degli Annali Ecclesiastici. padre, abruzzese d parte di leo: si occupò della riconciliazione
Unico figlio di Camillo e Porzia madre, il suo vero cognome era di Enrico IV di Francia (che aveva
Barone, poi latinizzato in Baro- abiurato il calvinismo) con la
Il monumento in P.zza nius da cui è derivata la forma Chiesa (contro il parere della
Palestro a Sora Baronio. Congregazione del Sant’Uffizio) e
Studiò a Veroli, Napoli e a Roma, curò la devoluzione del ducato di
dove conseguì un dottorato in Ferrara allo Stato della Chiesa; fu
giurisprudenza; decise di abbrac- anche nominato Cardinale Biblio-
ciare la vita religiosa contro la vo- tecario di Santa Romana Chiesa
lontà dei genitori e, conosciuto ponendosi a capo della Biblioteca
Filippo Neri, entrò nella Congre- apostolica vaticana.
gazione dell’Oratorio presso la Partecipò ai conclavi del 1605
chiesa di San Girolamo della Ca- (quelli da cui uscirono eletti
rità a Roma. Leone XI e Paolo V); il suo nome,
Fu ordinato sacerdote il 27 mag- nel Primo Conclave del 1605, fu
gio 1564; rifiutò numerosi onori anche indicato tra quelli dei pa-
ecclesiastici e commende per pabili, ma la sua elezione fu osta-
poter continuare a collaborare da colata dal veto di Filippo II di
vicino nell’Oratorio. Spagna, perché Baronio, che era
Dopo l’approvazione ecclesia- filo-francese, aveva pubblicato il
stica definitiva del suo ordine il 15 Tractatus de Monarchia Siciliae,
luglio 1575, elesse a sua resi- contro il dominio spagnolo sul-
denza la chiesa di Santa Maria in l’Italia meridionale; inoltre Baronio
Vallicella, dove si dedicò alla re- fin dall’inizio del Conclave aveva
dazione delle sue opere: la revi- sostenuto il cardinale Alessandro
sione del Martirologio Romano, de’ Medici, eletto Papa, anche
incarico che gli era stato affidato grazie al suo sostegno, con il
da papa Gregorio XIII e dal cardi- nome di Leone XI.
nale Guglielmo Sirleto, che com- Morì nel 1607 nella sua cella
pletò nel 1589 e che venne presso Santa Maria in Vallicella,
pubblicata col titolo Martyrolo- dove venne sepolto.
gium Romanum, cum Notationi- Il 12 gennaio 1745 papa Bene-
bus Caesaris Baronii; e detto XIV lo ha anche proclamato
soprattutto gli Annales Ecclesia- Venerabile
stici. Ne curò la redazione fino Luogo caro fu la contrada Valle-
alla morte, arrivando a pubbli- radice, un luogo che ci narra una
carne il dodicesimo volume: gli storia antica sul Cardinale Cesare
Annales rappresentano una delle Baronio. La leggenda narra di
prime vere e proprie opere di sto- una donna, Porzia Febonia, che
ria ecclesiastica in campo catto- ancora incinta del piccolo Baro-
lico, basata su un’attenta e critica nio, si recava nella chiesa di Val-
analisi delle fonti documentarie. leradice a pregare la Vergine. La
Nel 1593 succedette a Filippo storia ci porta dopo due anni dalla
Neri (ritiratosi per motivi di salute) nascita dell’illustre sorano, avve-
come “Superiore generale” della nuta nel 1538, a scorgere sua
Congregazione dell’oratorio; fu madre, ancora nella chiesa di Val-
anche scelto da papa Clemente leradice a pregare la Madonna,
VIII come suo confessore perso- affinché strappasse alla morte il
nale e venne nominato “Protono- suo infante in fin di vita a causa di
tario apostolico” nel 1595. un male misterioso. Lì rimase per
Nel concistoro del 5 giugno 1596, ben tre giorni, finché il fanciullo
