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4 - Vita Ciociara On line - Ottobre 2017
La scoperta dell'America
Il 12 ottobre 1492 il navigatore genovese Cristoforo Colombo scoprì l'America
Interessi economici e culturali, l’avidità Dopo una sosta di un mese nelle Cana- ciare una linea immaginaria per separare
rie per rifornimenti, le caravelle naviga- le aree di influenza dei due paesi ed evi-
per l’oro e i metalli preziosi ma anche lo rono per un mese senza che i marinai tare così una guerra: ai portoghesi spettò
spirito d’avventura portarono l’uomo del riuscissero a scorgere alcuna terra. Solo il "controllo" delle spedizioni ad oriente
'400 ad allargare le proprie conoscenze il 12 ottobre si toccò di nuovo terra, su della linea e agli Spagnoli ad occidente.
geografiche, obiettivi resi possibili anche un'isola che egli battezzò San Salvador. Anche se le motivazioni principali erano
grazie alle scoperte di nuovi strumenti Il 15 Marzo del 1493 Colombo tornò in quelle di civilizzare e propagare la fede
per la navigazione Spagna con alcuni indigeni, un po’ d’oro cristiana nel "Nuovo Mondo", il processo
I portoghesi, abili marinai, grazie all'in- e dei pappagalli. Egli era ancora convinto di colonizzazione produsse in effetti la si-
traprendenza del re Enrico il navigatore di essere arrivato in Asia: Colombo so- stematica distruzione culturale, e in molti
raggiunsero Capo Verde e fondarono le steneva infatti che la Terra avesse un casi anche fisica, delle popolazioni locali
prime stazioni commerciali. Portoghesi e diametro più piccolo di quello effettivo e nel corso dei secoli successivi.
Spagnoli aspiravano infatti a sostituirsi a che il continente euroasiatico fosse più Gli Amerindi erano una popolazione che
Venezia nel commercio delle spezie. Fu esteso di quanto non sia in realtà: questi viveva nell’America meridionale, piutto-
in questo clima di fermento culturale che due errori, originati rispettivamente da sto arretrati rispetto ai popoli dell’Europa
gli Spagnoli accettarono l’idea di Co- Toscanelli e Marco Polo, avevano come e dell’Asia. La loro economia si basava
lombo di circumnavigare l’Africa fino a effetto la convinzione, nei fatti infondata, sulla caccia, la pesca e l’agricoltura, non
raggiungere l’India. di poter compiere la traversata dall'Eu- conoscevano l’uso della ruota e dall’ara-
Colombo, che sosteneva la sfericità ropa all'Asia. tro, anche perché mancavano gli animali
della Terra, voleva a tutti i costi attraver- Anche l’Inghilterra, provò a condurre una da tiro. Usavano ancora il baratto e non
sare l’Atlantico. Ma dopo il rifiuto del so- spedizione verso le nuove terre ma gli in- praticavano la pastorizia.
vrano portoghese di appoggiare la sua glesi arrivarono solo ad alcune isole del- Per controllare le vastissime aree del
spedizione ottenne il sostegno dei Re di l'America Settentrionale dove non Nuovo Mondo i Re di Spagna si avval-
Spagna: Ferdinando d’Aragona e Isa- trovarono le ricchezze che si aspetta- sero dei conquistadores, avventurieri
bella di Castiglia. Il 3 Agosto del 1492 vano. In realtà, a contendersi le prime spregiudicati disposti a tutto pur di otte-
Colombo salpò dal porto di Palos con tre esplorazioni furono principalmente Spa- nere potere e ricchezze. Cortès e Pizarro
navi: La Nina, la Pinta e la Santa Maria. gna e Portogallo che finirono per trac- furono i conquistadores più spregiudicati
